Farewell

I left lastminute.com last Friday and my lovely colleagues were able to break me into tears...
I am a bit of a dramatic person, I suppose... but I loved my job there and leaving it made me realise how important work is for me.
Mainly because the people I work with.
It's so true that if you love your job, you will not work a single day in your life.

Anyway, here a little gift they prepared for my farewell:


http://www.youtube.com/watch?v=YNBi_lsiHbk&feature=youtu.be

A presto.

Image of boxes

I don't have many words to fill this white space. Or maybe I do but they are hidden somewhere.
I feel like I have been put in a box. With my words. There is not enough space for all of us, so I leave them out.

Outside the box there is lots of space. Also light. Ideas can flow freely, occasionally crash into objects, but it does not matter: they grow stronger. Sometimes boxes are used to protect ideas, but they are made of a soft transparent material and are never locked: everyone has got access to them.

The box I feel I have been put in has got solid walls and most important you can't see what's outside.
It's containing me, it's not protecting me.

There is a little corner called the Labs out there. We have got boxes but only to keep cables of ideas and voices called phones.

There was a little corner out there and I was flowing in. I am now in a box already missing that little corner: there are no cables here though.

Pensieri non detti

Di quel disagio dissolto nel verde

di una campagna belante

e agnelli festosi il cui simbolo

scompare

in una terra ancora straniera.


Di quel disagio la cui voce

ancora

non ha parole

ma sussurri di noia

e significati fraintesi.


Di quel disagio sciocco

di cui la mente e` custode

fra sbarre di pensieri

e morbida lontananza

di visi e parenti,

famiglia e tormenti.


Di quel non voglio parlare.

New job, new smells.

Just a quick update on my life, although I don't want to disclosure any particular detail at the moment. But yes, I am starting a new job, the one that I have been impatiently waiting for ages! The funny thing is all the emotions I am experiencing now: excitement, confusion, fear, happiness and much more. It's like... being in love. All I can think about is my new job.

And the funniest thing is the smell. Yes, I do smell offices whenever I start working in a new place (well, I don't go around sniffing every corner...). I am just using another sense a part from sight, touch and hearing. I did smell something familiar while yesterday I went through the hall and the various departments. It was just familiar, known and I still cannot work out what it is. But it makes me feel at home. It reminds me of my bedroom in Brighton, for some reason.

All is good, all is new, all is unknown.

For those who believe in human rights and freedom of speech

Aung San Suu Kyi has been released a few hours ago after 15 years of detention. I feel that this is one of the most joyful moments of the year for the entire world. Suu Kyi: a woman that is an example of courage, and an inspiration for all those people that fight for democracy and respect of human rights. A woman that, because her beliefs, was isolated for years, denied the use of the internet, phone and access to post. A woman that was not allowed to see her husband before he died of cancer. A woman who has been a part from her two children for 10 years. All of this because she has been fighting for a country whose regime forbids freedom of speech and still detains more than 2000 political prisoners. The journey towards Burma's democracy is still long, however I want believe, I HOPE this historical moment is a step closer to the end of one of the last-official-dictatorships in the world.

Just words

It's like when you swim under the water and you hold your breath. All is dark down there, but you have to keep swimming to reach the light and start breathing again. This is what I felt in the last months.

Although, I do like swimming under the water and exploring the seabed. I much prefer seeing lights and colours. Breathing again and observing the horizon on the sea.

If I don't stop to see dark when it's light, this blog will become the most boring journey in the most boring soul of a young woman.

Back in England

I know, I know... it's terrible... I haven't written anything for about five months. If it is of any consolations I always thought about doing it, but I have been too busy on thinking...
Well, actually a few things have changed since last time I updated my blog and will try to summarize them very quickly. I left South Korea the 3rd of November last year and as soon as I got out of the mad Korean rushing life, I missed it. Fortunately, I did not have much time to feel particularly nostalgic, as we jumped in a plane to Bangkok ready to enjoy our SIX- and I say SIX- weeks holiday. We spent a couple of weeks in Thailand, first in the capital then in a lovely island called Ko-Lanta. I loved the spicy fresh Thai food and the gorgeous beaches. I have to admit that, at first, the big move from the Korean working life to the heaven made quite difficult to appreciate silence, calmness, the absence of schedules to respect, long hours of sleep and being barefoot all the time (which I love!). I got there pretty soon, anyway.

Then, we went to Vietnam and visited Hanoi, which was like a lovely mixture of French and Chinese images and colours. Pity for the pollution, though.
A quick trip to the historical Hue whose changeable and nasty weather was more impressive than the city in itself...
Hoi-An: it was like a small pretty painting missing the frame. Even the houses seemed to be painted in watercolours. Adorable.
We got a couple (or more) of tailor made suits and they haven't fallen in pieces yet.

We spent the last two weeks back in Thailand, before the big return to Europe. I went to Italy to finally visit my family and Rob went to England. After reciprocal visits and bla bla, we are now back in the UK and preparing for the next move: LONDON.
No Hong Kong as planned, no Spain or France, but London. I love London. Although, it is painfully expensive and I am dying to have a job, I love this city.

So, that's it. I am here and starting again. New life, new job (hopefully very soon!), new flat (soon as well, I hope!) and new... no, boyfriend is still the same :)

A presto

I am wishing my life away.

Ci sono momenti in cui tutto cio' che si puo' scrivere sono parole sciacquate di senso e se si pensa di pubblicarle si opta per il silenzio.
Ci sono momenti in cui ci si sente risucchiati da un vortice di doveri, impegni, scadenze e tutto cio' che si puo' fare e' evitare di urtare cio' che improvvisamente ti appare davanti.
Ci sono momenti in cui pensi di vivere la vita in un vagone della metro, con la testa penzolante di sonno e l'Ipod con low battery. Solo scansi le persone che incontri per le scale, mentre corrono per prendere l'ultimo treno e ti urtano malamente. E pensi come sarebbe carino se accennassero un gesto di scuse.
Ci sono momenti in cui cammini piu' lentamente e gli altri ti sorpassano, e tu vedi una macchia verde in lontananza con un numero familiare, ma non hai intenzione di accelerare il passo, ancora.

L' unica cosa che intendo fare velocemente e' contare i giorni prima di partire per una lunga vacanza. Ho amato la Corea, ora sento solo un forte feeling di non appartenenza, e nostalgia per cio' a cui sento di appartenere.
Fra sei settimane partiro' e finiro' la mia avventura coreana che appena cominciata sembra essere gia' finita. La sensazione di rabbia, stanchezza, insoddisfazione e costante fretta si sciogliera', ben presto, al caldo di un sole thailandese.

Ci sono momenti in cui augurarmi di essere altrove e' deleterio, ma altri in cui e' solo confortante.

Sanghiopsal or not sanghiopsal?

This is what I had tonight for dinner : 삼겹살 (sanghiopsal) korean pork barbecue.
Lovely but I am never able to enjoy it since the only thing that I keep thinking is that it's actually 3 layers of fat laying in a grid with an add of fabulous kimchi.

I am worried about my cholesterol but my boyfriend keeps pointing out that these are just ideas made up by hippies.

I do think cholesterol does exist and we all should watch it out.
At the same time I keep eating :) :(

Time flies...

I am now 30, celebrated just two weeks ago.

The feeling that time is rapidly flying terrifies me, but at the same time it's quite exciting as it means that it will bring new things into my life.

I am not sure if I am really happy to have reached this age...I would have delayed it, probably. I feel kind of depressed sometimes, often old, always late for something undefined.  

The urgency of achieving a form of perfection in every thing bears down upon me, even though I know I will never reach it.  So, I know I will always be unsatisfied.

However, my birthday party was great. Rob took me to an amazing restaurant on the 33rd floor. I loved contemplating Seoul by night from that hight. 

Next day, sangyopsal (barbeque pork) with a few friends was lots of fun.

Here some pics:

http://www.facebook.com/album.php?aid=109011&id=616436158&l=7fd8854201

The eternal Berlusconi's Kingdom

The soap opera called "Berlusconi and his veline" continuous to amuse the audience of different countries and to disgust Italians. A part of them- but not the majority apparently- feel trapped in a Republic which has become the Berlusconi's Kingdom now.  

Now, the "Hero" is fighting against a plot from the Left part which, as he says, has persuaded his wife to seek divorce and to end an era of scandals.  But Berlusconi strongly denies to have had fun with the young damsels of his castle, in fact he just admits a paternal and loving behavior toward all of them. That's why the blond and young girl, wearing a tight but innocent dress, calls him Papi at the ceremony of her 18th birthday...

Will our (their) Hero escape from the evil power and conspiracy of the Left? will he be able again to slide out of false pretences, save his Queen Veronica from the Left gremlins and confirm his immortality? 

Don't miss the next episode, coming soon to all the newspapers!

Condoglianze

Se per tutto questo tempo mi sono chiesta cosa fosse "il senso d'identita'", cosa significasse identificarsi con una nazione, un luogo o un popolo o whatever, oggi posso dire che e' EMPATIA. Senso di solidarieta' profonda e condivisione.

Almeno e' questo cio' che ho sentito oggi, guardando sul web i funerali di Stato per le vittime del terremoto in Abruzzo. 

E' anche mia la terra che ha tremato, che ha distrutto, che ha ucciso. E' la mia gente, quella che e' morta.

If your father is not a minister...

I haven't written anything for a while, so I feel like I should. The truth is that these days I am not able to put in words my thoughts: I have been too busy living. Rushing around, commuting working and planning lessons, but also going out, shopping, seeing new places and trying new drinks. Also, worrying about my future or imaging where our lives will be after South Korea. 

I wanted to write about all of this, but then, every time, all my thoughts get stuck just a bit before reaching the white screen. Then, today I got a kinda inspiration while I was reading the news in La Repubblica and I definitely think this deserves to be mentioned. 

In the page Repubblica.it TV a banner advert with a blinking light caught my attention as there was written: "SE TUO PAPA' NON E' UN MINISTRO, TUO ZIO UN VESCOVO, COMUNQUE HAI SEMPRE JOBS.IT"- "if your dad is not a minister or your uncle a bishop, there is always Jobs.it"(not entirely sure about the name of the site, can't quite remember).

So sad: I have been working as a journalist in Italy for many years without being paid a cent. As soon as I moved to UK and started writing I got paid straightaway. The same in South Korea. Now that I want to feel free to write on my own native language, I sadly realize that nothing has changed. 

The banner made me laugh, though. Clever who made it.

...mi ritrovai per una selva oscura

" (Canto III) Lasciate ogne speranza voi ch'entrate.

[...]

Quivi sospiri, pianti e alti guai

risonavan per l'aere sanza stelle,
per ch'io al cominciar ne lagrimai.
Diverse lingue, orribili favelle,
parole di dolore, accenti d'ira,
voci alte e fioche, e suon di man con elle
facevano un tumolto, il qual s'aggira
sempre in quell'aura sanza tempo tinta,
come la rena quando turbo spira."

Soru ha perso. A voi servi l'onore di entrare in questa selva oscura.

Lunar New Year in Tokyo

Il 24 gennaio io e Rob siamo partiti per Tokyo per trascorrere quattro giorni di vacanza in occasione del Capodanno lunare. 

Qui alcune foto scattate durante il nostro "trip". 

Tokyo is an amazing city... enorme, ordinatissima e sorprendentemente silenziosa, nonostante i suoi 34 milioni di abitanti. Le strade sono stranamente vuote la sera, ma i locali pieni all'inverosimile. 

La persone sono adorabili e gentili e con "quel non so che" che ricorda vagamente gli inglesi: gentili, educati, dicono "sumimasen" (scusi) anche se urtano una sedia o prima di dire grazie. Il Paese delle scuse e degli inchini. Lievemente sfuggenti, ma incredibilmente generosi e ospitali. 

L'unica nota stonata e' stata forse lo yen...e constatare che Londra non e' la citta' piu' costosa dove sia stata...E ancora, la sensazione a tratti fastidiosa, di passeggiare per le strade di una grande citta' americana... salvo per i caratteri giapponesi e l'ordine inconsueto che incorniciavano ogni dove. Ero forse confusa dai numerosi Wendy's e altri fast food che s'imponevano negli angoli delle strade piu' affollate. 

Ma Tokyo mi ha stregata, cosi' come gia' aveva fatto nel mio immaginario: hoping next year to move there and explore this fascinating city.

Language contamination

This morning my students asked me to watch an episode of Friends, obviously in Italian, just to make more bearable this unusual lesson on Saturday.

I did start the movie but I hadn't change the language, so it was actually in English. I didn't realize it until my students told me: "e' in inglese!".

It's the second time that happens. I wonder if my ears are getting used to listening English rather than Italian. But it sounded so much more natural. I also sometimes have trouble writing in Italian, as I construct sentences in an English way which sounds correct at first and weird a few instants later.

Unfortunately, this doesn't mean that my English is perfect: I am just a "victim" of a language contamination and am worried that I may not be able to speak properly any of those languages.... as somebody pointed out...

New Year in Seoul

Ho cominciato l'anno nuovo schiacciata come una sardina in una folla di migliaia e migliaia di persone  in Seul... non una sensazione piacevole, ma e' una di quelle cose che !tick! dalla lista dei plans...

Lo scopo era quello di sentire il suono della famosa campana di Bosingak, tesoro nazionale coreano, custodita attualmente in un pavillon, ma che durante la dinastia Choson veniva fatta suonare per inaugurare la chiusura o apertura delle porte della capitale. Oggi, ogni 31 di dicembre, la campana e' il centro della cerimonia popolare e i coreani salutano in questo modo l'anno vecchio.

Peccato che abbia potuto ascoltarne il suono solo molto vagamente... ero troppo occupata nel cercare di non essere crushed e nello sgomitare per mantenere uno spazio sufficiente a respirare. Non ho potuto vedere un granche', a parte le spalle di chi mi stava attorno, ma ho potuto fare il count down in coreano e welcoming il NEW YEAR 2009.

Pochi attimi di panico, dissolti in un sospiro di sollievo quando finalmente le strade si sono riaperte e la gente era di nuovo in grado di camminare. 

Un solo commento una volta lontani dalla calca: "that wasn't too bad, was it?"

Christmas in Korea

E' il 26 dicembre. Natale ormai e' passato, senza che neanche me ne accorgessi. E' stato il mio primo Natale lontano dall'Italia e dalla mia famiglia. Interessante direi. Il Natale coreano e' pressoche' inesistente, nonostante sia comunque festa nazionale. Non ci sono piu' luci del solito-il che sarebbe davvero difficile!- ma si respira il clima natalizio nei negozi: lo shopping pre-Natale e' maniacale anche qui e le panetterie cercano di vendere torte con Santa Claus allestendo banchi fuori dai negozi.

Anche io ho fatto shopping, finalmente. E ho assaporato amaramente la necessita' d'imparare a parlare il coreano. Indicare gli oggetti mi fa sentire piu' che un'imbecille. OK, ora so chiedere "quanto costa questo?", ma poi mi perdo nella risposta. Dunque, ho deciso di praticare i numeri chiedendo i prezzi di ogni cosa. Il coreano non e' una lingua che s'impara passivamente. Bisogna studiarla, imparare l'alfabeto e leggere qualunque cosa si veda per strada. Cosi', lentamente, s'impara il suono delle doppie vocali... o doppie consonanti, ma la maggior parte delle volte suonano esattamente allo stesso modo.

Seguirei un corso di coreano se i miei orari di lavoro me lo permettessero. Ma sembra essere difficile. Per fortuna il phrasebook sembra rivelarsi ancora utile. L'unica perplessita' e' che i coreani, nonostante la loro immensa gentilezza, hanno l'irritante abitudine di riderti in faccia spudoratamente ogni qualvolta provi a dire qualcosa nella loro lingua. Ho provato a spiegare che per gli Europei questa e' una pessima abitudine, ma sembra che loro non riescano a trattenersi dal ridere, dal momento che trovano troppo "cute" sentir parlare uno straniero nella loro lingua. Mah. Urge un corso di coreano in ogni caso!

Qui di sotto qualche foto scattata a Natale e alla vigilia!

http://www.facebook.com/album.php?aid=77328&l=fbd84&id=616436158

La normalita' di un sistema corrotto

Quanto ci si puo' abituare ad un sistema marcio senza rendersi conto che, in realta', non e' normale? Senza realizzare che le cose potrebbero funzionare molto meglio senza un insano do ut des?

http://www.repubblica.it/2008/12/sezioni/cronaca/arresti-napoli/saviano-corruzione/saviano-corruzione.html

Trip to Gyeongju

Non ho potuto scrivere molto ultimamente, perche' la scuola e le lunghe ore mi hanno assorbito completamente. In realta' le ore reali di insegnamento non sono poi tante, ma le mie split shifts (turni separati) mi creano gaps enormi e non torno a casa prima delle 22.30 di sera per 5 giorni a settimana! Prometto di aggiornarvi presto sulla mia vita in Corea e con piu' dettagli di quanto stia per fare ora.

Lo scorso weekend io e Rob siamo stati a Gyeongju, una citta' a Sud-Est della Corea del Sud, famosa destinazione turistica e capitale durante la dinastia Silla (57 a.c.-935 d.c.). La citta' in se' non e' particolarmente interessante: manca di vita notturna, intense luci al neon e negozi aperti 24 ore su 24. Tutti particolari che sono una costante in Corea!

Nonostante tutto, il Museo e le tombe dei Kingdoms sono abbastanza sorprendenti e degni di essere visitati. Cliccate sul link Gyeongju e potrete trovare alcune foto.

A presto!